Andreu Blanes: „Und da war Kilian“

Rechter Fuß, linker Fuß

Courtney Dauwalter

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Andreu Blanes (33) erinnert sich gut an diesen Moment, diesen Tag im August 2022.

Er nahm am Klassiker Sierre-Zinal teil, einem 31 Kilometer langen Bergrennen durch Schweizer Wälder. Besinnlich gestartet, begann er nun bei Kilometer 24 einen flacheren, leichter zu bewältigenden Abschnitt. Da ihm die Strecke entgegenkam, holte Andreu Blanes, eher Bahnradfahrer als Bergsteiger, eine Gruppe von vier Läufern ein. Während er ihnen nachjagte, beobachtete er jeden Einzelnen. Und da entdeckte er ihn: Unter den vier Läufern war die Legende Kilian Jornet.

–Und was hast du gemacht?

Ich versuchte, meine Emotionen zu kontrollieren und die Tür nicht zu öffnen, um mir keine Brücken einzubrechen. Ich dachte, ich müsste Kilian Jornet wie einen meiner eigenen behandeln. Sonst könnte ich einen Fehler machen.

–Aber haben Sie etwas Besonderes gespürt?

– Für mich war das ein historischer Moment, nicht wahr? Ich wusste, dass mich das prägen würde. Ich musste mich beherrschen, um nichts zu vermasseln. Ich wurde Zweiter, Kilian Jornet Fünfter. Er hat mir anschließend gratuliert.

(Monate später wurde der Sieger Mark Kangogo wegen Dopings disqualifiziert und der Titel ging an Andreu Blanes.)

–Und hat es Ihr Leben verändert?

Nun, es gab einen erheblichen Medienrummel in den Berglaufkreisen. Dieser Anstieg der Sichtbarkeit kam für mich unerwartet. Hoka, der mich mit Trainingsausrüstung versorgte, nahm mich dauerhaft unter Vertrag. Sie sagten, sie würden mein Projekt kaufen (ich wollte 2024 in Paris Olympiateilnehmer im 3000-m-Hindernislauf werden), ließen mir aber die Freiheit, zu tun, was ich wollte. Ich bin immer noch bei ihnen.

– Obwohl er es nicht zu den Olympischen Spielen 2024 geschafft hat … – habe ich es ihm gesagt.

– Ich habe mir hier im Bergsport definitiv einen Namen gemacht. Der zweite Platz beim Zegama-Aizkorri im Mai 2025 hat meine Position als Profisportler gefestigt.

Während ich Cross-Country-Rennen fuhr, studierte ich Bauingenieurwesen. Ich hatte vor, nach meiner Pensionierung ins Berufsleben einzusteigen. Andreu Blanes Langstreckenläufer

Und er erzählt mir von seinen Anfängen, von seinen Jugendträumen. Da geht ein Junge aus Onil (Alicante), woher andere Sportler wie Eusebio Cáceres und Jorge Ureña kommen, ein Junge, der mit einer Karte in der Hand in die Berge stieg und dort seine Nachmittage verbrachte, sich auf Papier orientierte und auch anhand von Sonne und Sternen Wege interpretierte.

– Waren Ihre Eltern Sportler?

Marisa, meine Mutter, ist Krankenschwester und Pflegehelferin. Mein Vater Juan hat mich mit seiner Leidenschaft geweckt: Er war Lehrer, jetzt im Ruhestand, und sonntags nahm er mich mit dem Wanderzentrum zum Bergsteigen mit. Es war wunderschön, obwohl ich davon träumte, an Wettkämpfen teilzunehmen und zu gewinnen. Das Problem war nur, dass ich nicht begeistert war: Ich sah Jesús España oder Cristiano Ronaldo im Fernsehen und sagte mir: „Das ist nicht dein Leben.“ Trotzdem blieb ich dran: Während ich an den spanischen Crosslauf-Meisterschaften teilnahm, studierte ich Bauingenieurwesen an der UCAM. Ich hatte vor, nach dem Laufen ins Berufsleben einzusteigen.

–Aber er rennt weiter …

Diese Leidenschaft hat mich überwältigt. Die Olympischen Spiele 2020 in Tokio rückten näher. Ich setzte mich mit meiner Familie zusammen. Ich fragte meine Eltern: „Könnt ihr mir zwei Jahre Zeit geben, zu den Spielen zu fahren?“ Sie alle unterstützten mich, und ich stürzte mich ins Laufen.

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Andreu Blanes war mutig.

Er sammelte einige Ersparnisse, erhielt Unterstützung von seinem damaligen Verein Cárnicas Serrano und von seinen Eltern und zog nach Madrid. Die Dinge wurden kompliziert, weil Tokio 2020 aufgrund der Pandemie erst 2021 stattfinden konnte.

Ich habe es nicht nach Tokio 2020 geschafft, aber der Verein hat mir bereits geholfen. Die Hoka-Ausrüstung und der Sieg in Sierre-Zinal haben mir geholfen. Ich habe beschlossen, es für Paris 2024 noch einmal zu versuchen.

(Auch ihm gelang dies nicht, aber im Dezember 2024, fünf Monate später, lief er den Valencia-Marathon in 2:09:18 Stunden …).

–Haben Sie genug, um gut zu leben?

–Sehen Sie, ein Ultralangstreckenläufer legt keinen Wert auf Luxus.

Keine Abendessen, keine Partys, keine Ausflüge, keine Autos ...

Wenn Andreu Blanes sein Geld für etwas ausgibt, dann für Kundgebungen in der Sierra Nevada, in Peguerinos oder in Font Romeu: Er ist zurück in seinem Onil, einer Stadt mit 7.000 Einwohnern, er lebt fürs Laufen, er spricht mit seinen Trainern Luismi Berlanas und Juan del Campo, die so flexibel sind wie ein Schilfrohr, und gemeinsam vereinbaren sie Programme und Pläne, und er erzählt mir:

– Ja, ich bin ein echter Ultradistanz-Freak. Und ich bereite mich gründlich darauf vor: Ich studiere, wie ich mit den Steigungen zurechtkomme. Und ich besuche die Strecken zwei- bis dreimal vor einem Wettkampf. Manchmal mache ich Fitnesstests, um meine Pace-Zeiten zu interpretieren.

(Im September wird er an den Berg- und Trail-Weltmeisterschaften in Canfranc teilnehmen).